224 pages. 2021. World rights available - translated from English (USA) by Fanchita Gonzalez Batlle. English version available
Pour que Jim, chauffeur Uber de soixante ans, voie la vie du bon côté, que faudrait-il? Une petite cure d’antidépresseurs? Non, c’est plus grave, docteur. De l’argent? Jim en a suffisamment. Au fond, ce qu’il veut, c’est qu’on lui fiche la paix dans ce monde déglingué. Et avoir affaire le moins possible à son prochain, voire pas du tout. Alors, quand sa nouvelle voisine, flanquée d’un mari militaire et d’un fils de quatre ans, lui adresse la parole, un grain de sable se glisse dans les rouages bien huilés de sa vie solitaire et monotone. De quoi faire exploser son quota de relations sociales…
En entremêlant les destins de ses personnages dans un roman plein de surprises, Levison donne le meilleur de lui-même, et nous livre sa vision du monde, drôle et désabusée.
ain Levison, né en Écosse en 1963, arrive aux États-Unis en 1971. À la fin de son parcours universitaire, il exerce pendant dix ans différents métiers – chauffeur de poids lourds, peintre en bâtiment, déménageur ou encore pêcheur en Alaska –, sources d’inspiration de son récit autobiographique Tribulations d’un précaire. Il décrit ainsi son expérience : « Sans m’en rendre compte, je suis devenu un travailleur itinérant, une version moderne du Tom Joad des Raisins de la colère. À un détail près. Tom Joad n’avait pas fichu quarante mille dollars en l’air pour obtenir une licence de lettres. »
Le succès arrive en France avec Un petit boulot, livre devenu culte, encensé par la critique et les libraires. Dans ses six romans suivants, Iain Levison poursuit sa critique drôle et cinglante de la société américaine et de ses dérives, s’attaquant aussi bien à l’armée et la justice qu’aux hommes politiques.
Plusieurs de ses romans ont été traduits à l’étranger et trois d’entre eux ont été adaptés au cinéma : Arrêtez-moi là ! réalisé par Gilles Bannier, avec Reda Kateb et Léa Drucker (2014) ; Un petit boulot réalisé par Pascal Chaumeil, avec Roman Duris et Michel Blanc (2016) ; Une canaille et demie (Canailles) réalisé par Christophe Offenstein, avec François Cluzet, Dora Tillier et José Garcia (2022).
For Jim, a sixty-year-old Uber driver, what would it take for him to see life on the bright side? A little course of antidepressants? No, it’s more serious than that, doctor. Money? Jim has enough of it. Deep down, what he really wants is to be left alone in this messed-up world - and to deal with other people as little as possible, ideally not at all.
So when his new neighbor, accompanied by her military husband and their four-year-old son, strikes up a conversation, a grain of sand slips into the well-oiled machinery of his solitary, monotonous life. Enough to blow up his entire quota of social interactions…
By intertwining the fates of his characters in a novel full of surprises, Levison gives us his best work yet, offering a view of the world that is both humorous and disenchanted.
Born in Scotland in 1963, Iain Levison moved to the USA in 1971. At the end of his university career, he worked for ten years in various capacities, the source of inspiration for his autobiographical account Tribulations d’un précaire. He met with immediate success in France upon the publication of his first novel, Un petit boulot. Among those that followed, funny and scathing critiques of American society, three have already been adapted to the cinema.
“Awkwardness, humor, cynicism, and laconic wit give this noir novel the feel of a finely orchestrated dirty trick.” — Le Monde
“It deserves a medal!” — Le Canard enchaîné
“It’s sharp, fast-paced, and his talent is unique.” — L’Obs
“Original, masterful, and tender.” — Madame Figaro
“A short novel of incredible richness, juggling plot twists with delightfully restorative humor.” — La Vie
“Levison has a keen sense of satire, an acid irony tempered by remarkable humanity.” — France Inter
“Levison unfolds a delicious narrative at a breathless pace.” — Télérama
“A political thriller with razor-sharp irony.” — L’Humanité
“Funny, briskly executed, and—without seeming to—depicting human despair and this mad world that spins ever faster.” — Ouest France
“Savory and cynical, clear-sighted yet never moralizing. In short, the kind of neighbor one could dream of!” — La Libre Belgique
“A little marvel of precision.” — Libération
“A genius of irony.” — Voici
“Sad America, funny Levison.” — Le Point
“A gem that doesn’t rely on size or extravagance to stand out, but on brilliance: in its carefully polished facets, some of the darkest corners of the nation’s soul gleam in full light.” — Le Journal du Dimanche
“You’ll laugh as much as you’re moved by this book—one of his best—which begins as a comedy of manners and ends as a delirious crime story.” — Le Figaro Magazine
“We find again Levison’s joyful cynicism, his way of capturing, through small details, the cracks running through American society.” — Alibi
“Without sacrificing literature, Levison brilliantly plays with clichés, avoids psychologizing, perfects his dialogue, his motive, and his culprit: our era itself.” — L’Écho
“A tautly constructed plot, sparkling dialogue—Levison knows how to disguise a satire as a crime novel.” — SOD
“A high-flying tragicomedy!” — Paris Match
“A subtly subversive novel, in which minorities—women, immigrants, homosexuals—emerge as the true heroes of the American story.” — L’Usine Nouvelle
“Levison is more than a sharp shooter—he’s a true marksman.” — L’Express
“Briskly told and joyously amoral.” — Lire
“He casts his keen satirical eye on American society, as if by accident.” — Les Dernières Nouvelles d’Alsace
“Pure delight from start to finish!” — Biba