Comment devient-on philosophe ? Cette interrogation, c’est celle qu’adresse un jeune philosophe contemporain à ceux dont il admire l’itinéraire philosophique. À travers les trajectoires intellectuelles de cinq figures singulières de notre époque, le constat s’impose comme une évidence : on ne naît pas philosophe, on le devient. Pour saisir comment la vie se transforme en destin, ce livre éclaire la genèse des réflexions philosophiques à la lumière de l’intimité des auteurs. Chaque récit autobiographique dévoile ainsi un Paris des maîtres et des disciples, où la philosophie est d’abord faite de lieux insolites et d’amitiés intellectuelles ; un Paris où la pensée échoue parfois à trouver une réception, et à l’inverse, crée souvent de sublimes percées théoriques pour conquérir le sens du présent ; un Paris, enfin, où le dialogue entre les disciplines met sans cesse le savoir à l’épreuve dans la recherche de la vérité. Puisque chaque trajectoire est unique, et que chaque génération invente ses propres façons de philosopher, l’auteur en conclut que ces figures incarnent les « derniers maîtres », ceux qui maintiennent, en ce XXIe siècle entamé, les paroles vivantes et profondes du siècle précédent.

How does one become a philosopher? This is the question posed by a young contemporary philosopher to those whose philosophical itineraries he admires. Through the intellectual trajectories of five singular figures of our time, it becomes clear: you are not born a philosopher, you become one. To understand how life transforms itself into destiny, this book sheds light on the genesis of philosophical thought in the light of the authors' personal lives. Each autobiographical account reveals a Paris of masters and disciples, where philosophy is first and foremost a matter of unusual places and intellectual friendships; a Paris where thought sometimes fails to find an audience, and on the contrary, often creates sublime theoretical breakthroughs to conquer the meaning of the present; a Paris, finally, where the dialogue between disciplines constantly puts knowledge to the test in the search for truth. Since each trajectory is unique, and each generation invents its own ways of philosophising, the author concludes that these figures embody the 'last masters', those who keep the words of the previous century alive and deep in this twenty-first century.