On pourrait dire que les entrailles de la mort - le passage du milieu, l'esclavage et la colonisation - ont donné naissance aux populations noires. Partant de ce constat, Nathalie Etoke interroge l'existence des Noirs aujourd'hui dans son livre passionnant, Shades of Black. Dans un monde suprématiste blanc, le corps noir occupe une place spécifique, investie d'un ensemble de significations qui le maintiennent dans un rôle figé, dans un scénario qu'il n'a pas écrit. Le monde blanc a inventé et défini la personne noire en fonction de ses propres intérêts, la dotant d'une humanité endeuillée. La personne noire est confrontée à un paradoxe essentiel : exister en tant que Noir ou en tant qu'être humain ? Existe-t-elle pour elle-même ou pour l'autre ? Dans le monde blanc, la race noire est-elle l'incarnation d'une sous-humanité ? Située au carrefour de trois pays - le Cameroun, la France et, aujourd'hui, les États-Unis - Nathalie Etoke occupe une position unique pour cette réflexion polyphonique sur la race. Elle examine ce qui se passe lorsque la race efface les différences historiques, sociales, culturelles et politiques entre les populations d'origine africaine de différentes parties du monde. En se concentrant sur des sujets récents et actuels aux États-Unis, notamment le meurtre de George Floyd, la brutalité policière, le symbolisme complexe de Barack Obama et de Kamala Harris, Etoke explore les relations de violence, d'oppression, de dépossession et d'inégalités qui nous ont amenés ici, face à ces questions existentielles : Respirez-vous ? Respirons-nous?

One might say that the womb of death—the Middle Passage, slavery, and colonization—gave birth to Black populations. Taking this observation as her point of departure, Nathalie Etoke examines Black existence today in her riveting book, Shades of Black. In a white supremacist world, Black bodies hold a specific position, invested with a range of meaning that maintains them in a fixed role, with a script they did not write. The white world has invented and defined the Black person according to its own interests, endowing her with a bereaved humanity. The Black person is confronted with an essential paradox—exist as Black or as a human being? Does the Black person exist for herself or for the other? In the white world, is the Black race the embodiment of a sub-humanity? Situated at the crossroads of three countries—Cameroon, France, and, now, the United States—Nathalie Etoke is uniquely positioned for this polyphonic reflection on race. She examines what happens when race obliterates historical, social, cultural, and political differences among populations of African descent from different parts of the world. Focusing on recent and ongoing topics in the United States, including the murder of George Floyd, police brutality, the complex symbolism of Barack Obama and Kamala Harris, Etoke explores the relations of violence, oppression, dispossession, and inequalities that have brought us here, face to face with these existential questions: Are you breathing? Are we breathing?