Promu par l’OCDE depuis 1972, le principe pollueur-payeur impute au pollueur les frais de prévention, de réduction et de lutte contre la pollution qu’il génère. En réalité, il autorise surtout les industriels à polluer en toute impunité – moyennant finance ! Les législations successives vont ainsi dans le même sens : plutôt que de contraindre les entreprises à diminuer leur usage du plastique ou leurs émissions de CO2, elles appliquent des mesures correctives en cas d’« externalités négatives ». Dans ce nouvel essai, Flore Berlingen dénonce la faiblesse de dispositifs qui évacuent tout débat public sur les sources de pollution et qui retardent l’adoption de mesures à la hauteur de l’urgence écologique. Face à ce constat, elle appelle à nous inspirer du principe hippocratique primum non nocere (« d’abord ne pas nuire ») pour prendre soin de nos communs environnementaux.

Promoted by the OECD since 1972, the polluter pays principle charges the polluter with the costs of preventing, reducing, and combating the pollution it generates. It allows industrialists to pollute with impunity - for a fee! Successive pieces of legislation are moving in the same direction: rather than forcing companies to reduce their use of plastic or their CO2 emissions, they apply corrective measures in the event of "negative externalities". In this new essay, Flore Berlingen condemns the weakness of measures that exclude any public debate on the sources of pollution and delay the adoption of measures that are equal to the ecological emergency. Considering this, she calls on us to draw inspiration from the Hippocratic principle of primum non nocere ("first, do no harm") to take care of our environmental commons.