Léonard de Vinci est sans doute l’artiste de la Renaissance qui a le plus fasciné, parce qu’il a mis autant de génie dans sa vie que dans son œuvre. Inclassable, l’esprit toujours en alerte, il invente des jeux et des machines de guerre, étudie l’anatomie ou l’astronomie, écrit des poèmes et des traités scientifiques. Mais jamais, nous dit Chastel, ses multiples activités ne l’ont détourné de ce qui était pour lui essentiel : la peinture, le seul art « doté d’une présence immédiate, totale, définitive. » Un portrait de l’artiste à travers un recueil de trois textes.

Leonardo da Vinci is probably the most fascinated artist of the Renaissance, because he put as much genius in his life as in his work. Unclassifiable, the mind always alert, he invents games and war machines, studies anatomy or astronomy, writes poems and scientific treatises. But never, says Chastel, did his many activities distract him from what was essential to him: painting, the only art «with an immediate, total and definitive presence. » A portrait of the artist through a collection of three texts.