« En 1961, l’ancien journaliste qu’est Roger Vailland publie un reportage pris sur le vif d’une valeur inégalable. Sans le savoir, il porte un témoignage qui restera unique, seul à décrire avec force détails le peintre au travail. Soulages, comme la plupart des artistes, est de ceux qui supportent mal qu’on les observe en train de peindre et ne s’est qu’exceptionnellement livré au regard d’un autre dans ces moments. Tel un chroniqueur sportif, Vailland l’observe dans l’atelier en train de se mesurer à une grande toile […]. Le combat, tel que rapporté par l’écrivain […], est d’une précision extrême, chronométré à la minute près pendant quatre heures. »

“In 1961, the former journalist Roger Vailland published an unparalleled live report. Unwittingly, he provided a unique account, the only one to vividly describe the artist at work in such detail. Like most artists, Soulages dislikes being observed while painting and has rarely allowed anyone to witness these moments. Like a sports commentator, Vailland watches him in the studio as he grapples with a large canvas […]. The struggle, as recounted by the writer […], is of extreme precision, timed to the minute over four hours.”