Musique adorable : Chabrier malgré lui n’est ni une biographie au sens académique, ni un roman, et pourtant c’est un texte qui participe de ces deux genres. Il emprunte sa rigueur au premier – tout ce qu’il relate de la vie du compositeur Emmanuel Chabrier (1841-1894) est avéré et toutes ses citations scrupuleusement exactes – et sa liberté au second, dans sa manière d’agencer les faits, de les éclairer, de les couler dans le rythme d’une prose dont le souci majeur est d’être plastique et musicale. De ces deux genres, par ailleurs, il néglige certains aspects : l’exhaustivité de la biographie, l’imagination du roman. En effet Musique adorable n’invente presque rien, sinon sa façon, elliptique, légère, amoureuse, de raconter une histoire vraie, l’histoire gaie et poignante d’un musicien original, aussi doué pour la vie que peu gâté par elle (or ce sont les malheurs qui l’accablent, indifférence, faillite, incendie, maladie, etc., qui en font tout le romanesque). Il s’agit là d’une “interprétation”, dans toute l’ambiguïté lyrique et subjective du terme. Ainsi pourrait-on dire que le texte se divise en 38 “chants”, 38 chapitres qui retracent les grandes étapes de la vie et de l’œuvre de Chabrier. De nombreux extraits de la correspondance de Chabrier émaillent le texte, lequel espère se montrer à la hauteur de sa verve. Car ses lettres comme sa musique, si elles ont leurs mélancolies, respirent la joie ; et Musique adorable se veut joyeux et enlevé, quand bien même il chemine vers une fin navrante.

This book is neither a biography in the academic sense, nor a novel, and yet it is a text that participates in both genres. It borrows its rigor from the former -everything it relates about the life of composer Emmanuel Chabrier (1841-1894) is confirmed, and all its quotations scrupulously accurate - and its freedom from the latter, in the way it arranges facts, illuminates them, and flows them into the rhythm of a prose whose major concern is to be plastic and musical. Of these two genres, moreover, he neglects certain aspects: the exhaustiveness of the biography, the imagination of the novel. Indeed, Musique adorable invents almost nothing, apart from its elliptical, light-hearted, loving way of telling a true story, the cheerful, poignant tale of an original musician, as gifted for life as he was unspoiled by it (yet it is the misfortunes that overwhelmed him—indifference, bankruptcy, fire, illness, etc.—that make it all so novelistic). This is an "interpretation", in all the lyrical and subjective ambiguity of the term. The text is divided into 38 "songs", 38 chapters that retrace the major stages of Chabrier's life and work. Numerous excerpts from Chabrier's correspondence pepper the text, which hopes to live up to his verve. For his letters, like his music, may have their melancholy moments, but they breathe joy; and Musique adorable is intended to be cheerful and lively, even as it moves towards a heartbreaking end.