Avec une poignée d’autres produits agricoles comme le café, la banane ou le sucre, le cacao est un produit emblématique de la mondialisation, mais aussi d’une évolution culturelle qui a vu naître de nouveaux modèles de consommation : cette denrée « exotique », aux conditions de production des plus exigeantes, est aujourd’hui disponible en tout lieu du globe, et accessible pour tout un chacun, réalisant la promesse d’abondance portée par les sociétés capitalistes... Dans cet ouvrage, il ne s’agit pas de proposer une histoire technique et exhaustive du cacao-chocolat, mais de raconter une série d’épisodes significatifs et pourtant peu connus : comment le chocolat a contribué à la chute des Bourbons, s’est trouvé au centre d’une utopie ouvrière, a fait l’objet des premières dérives de la « réclame », ou encore a financé la décolonisation... Présentés de façon chronologique, depuis la conquête des Amériques jusqu’à la période actuelle, les chapitres esquissent une histoire économique et culturelle de la mondialisation, mettant en lumière les interactions profondes entre les grands maux de notre époque (crise écologique, conflits armés, domination de la finance dématérialisée, persistance de la grande pauvreté).

Along with a handful of other agricultural products such as coffee, bananas and sugar, cocoa is an emblematic product of globalization, but also of a cultural evolution that has given rise to new models of consumption: this 'exotic' commodity, produced under the most demanding conditions, is now available in every corner of the globe and accessible to everyone, fulfilling the promise of abundance held out by capitalist societies... The aim of this book is not to offer an exhaustive technical history of cocoa-chocolate, but to recount a series of significant yet little-known episodes: how chocolate contributed to the fall of the Bourbons, found itself at the center of a workers' utopia, was the object of the first excesses of 'advertising', or even financed decolonization... Presented chronologically, from the conquest of the Americas to the present day, the chapters sketch out an economic and cultural history of globalization, highlighting the profound interactions between the major ills of our time (ecological crisis, armed conflicts, domination of dematerialized finance, persistence of extreme poverty).