Ce livre, conçu comme une balade à travers les concepts mathématiques, est une invitation à débusquer les facilités dans lesquelles nous tombons trop souvent en matière d’interprétation des chiffres et qui perturbent notre lecture du monde. Du biais de confirmation (cette tendance à sélectionner uniquement les informations qui renforcent nos croyances) au biais des numérateurs (un pourcentage de 0,01 % apparaît comme négligeable alors que 1 cas pour 10 000, mathématiquement identique, va inquiéter), en passant par la confusion entre cause et corrélation et autres pièges… Comment ne pas s’indigner à l’égard du manque de scrupules dans l’utilisation des chiffres à des fins politiques, économiques et sociales ? Et si l’important était d’adopter une attitude mathématique, une voie d’attention à la complexité, à la nuance, au raisonnement pour qualifier avant de quantifier ? Les mathématiques sont un bien commun à partager, pour comprendre ce qui se joue dans le monde et mieux intervenir dans le débat public.

This book, designed as a stroll through mathematical concepts, is an invitation to flush out the easy ways in which we all too often fall into when it comes to interpreting figures, and which disrupt our reading of the world. From confirmation bias (the tendency to select only information that reinforces our beliefs) to numerator bias (a percentage of 0.01% appears negligible whereas 1 in 10,000 cases, mathematically identical, will give cause for concern), not forgetting the confusion between cause and correlation and other pitfalls... How can we fail to be indignant at the lack of scruples in the use of figures for political, economic, and social ends? What if the important thing was to adopt a mathematical attitude, a way of paying attention to complexity, nuance, and reasoning, to qualify before quantifying? Mathematics is a common good that needs to be shared, so that we can understand what's going on in the world and play a greater part in public debate.